Συνάντηση Κιθ Κέλογκ με τον Πρόεδρο της Λευκορωσίας
Ο Kιθ Κέλογκ, απεσταλμένος της κυβέρνησης Τραμπ για την Ουκρανία και τη Ρωσία, προγραμματίζει επίσκεψη στη Λευκορωσία τις επόμενες ημέρες, με στόχο τη συνάντηση με τον πρόεδρο της χώρας, Αλεξάντερ Λουκασένκο. Αυτή η επίσκεψη έρχεται σε μια κομβική χρονική συγκυρία, καθώς οι συνομιλίες για την κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας παραμένουν σε αδιέξοδο, σύμφωνα με πληροφορίες από το Reuters.
Εάν πραγματοποιηθεί η συνάντηση, ο Κέλογκ θα είναι ο πιο υψηλόβαθμος αξιωματούχος των ΗΠΑ που επισκέπτεται τη Λευκορωσία εδώ και χρόνια, γεγονός που υποδηλώνει μία επαναστατική προσέγγιση στην αμερικανική εξωτερική πολιτική προς την περιοχή.
Η συγκεκριμένη ατζέντα της συνάντησης δεν έχει αποκαλυφθεί, ωστόσο αναφορές δηλώνουν ότι ο Kέλογκ έχει περιγράψει το ταξίδι του als ως μία πιθανή ευκαιρία για την επανεκκίνηση των ειρηνευτικών συνομιλιών, αποβλέποντας στον τερματισμό του πολέμου. Πηγές που παρακολουθούν την κατάσταση επισημαίνουν ότι το ταξίδι έχει τον χαρακτήρα ενός στρατηγικού βήματος.
Η επικοινωνία μεταξύ του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ και της Λευκορωσίας για την επίσκεψη αναμένεται να είναι μελετημένη και προσεκτική, καθώς αυτές οι κινήσεις ενδέχεται να αλλάξουν στην τελευταία στιγμή, ανάλογα με τις γεωπολιτικές εξελίξεις. Το 2020, είχαμε την επίσκεψη του Υπουργού Εξωτερικών Μάικ Πομπέο, που ήταν η πιο σημαντική αμερικανική αποστολή στη Λευκορωσία τα τελευταία 20 χρόνια.
Εν τω μεταξύ, η πολιτική αλληλεπίδραση μεταξύ ΗΠΑ και Λευκορωσίας έχει περάσει από πολιτικές μεταβολές. Ο διαδοχός Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν επαναξιολόγησε την πολιτική των ΗΠΑ προς τη Λευκορωσία, ιδίως μετά τις εκλογές του 2020, οι οποίες έχουν χαρακτηριστεί ως ούτε ελεύθερες ούτε δίκαιες από διεθνείς παρατηρητές. Οι εξελίξεις είχαν ως αποτέλεσμα μαζικές διαμαρτυρίες που καταπνίγηκαν με βία, και η χώρα έκτοτε έχει απομονωθεί από πολλές δυτικές χώρες.
Το 2022, οι ΗΠΑ αποφάσισαν να αναστείλουν την πρεσβεία τους στη Λευκορωσία, όταν έγινε φανερό ότι η Λευκορωσία θα υποστήριζε τη Ρωσία στην εισβολή της στην Ουκρανία. Παρ’ όλα αυτά, οι τρέχουσες εξελίξεις δείχνουν ότι η αμερικανική κυβέρνηση κάτω από τον Τραμπ αναζητούσε τρόπους να επαναφέρουν τη Λευκορωσία στη σφαίρα επιρροής της Ουάσινγκτον.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε εξετάσει εσωτερικά τις προοπτικές ενίσχυσης των σχέσεων με τη Λευκορωσία, επιδιώκοντας την αποστασιοποίησή της από τη ρωσική επιρροή. Σημαντική ήταν η αποστολή του Υφυπουργού Εξωτερικών Κρίστοφερ Σμιθ και άλλων αξιωματούχων τον Φεβρουάριο για την απελευθέρωση πολιτικών κρατουμένων.
Η πρόσφατη απελευθέρωση του Αμερικανού πολίτη Γιούρας Ζιάνκοβιτς από τη Λευκορωσία το 2023 υποδεικνύει την πιθανότητα διάθεσης εκ μέρους του Λουκασένκο για βελτίωση των σχέσεων με τις ΗΠΑ. Εντούτοις, δυτικοί διπλωμάτες παραμένουν επιφυλακτικοί όσον αφορά την στρατηγική των ΗΠΑ να προσεγγίσουν τη Λευκορωσία, καθώς οι οικονομικοί της δεσμοί με τη Ρωσία παραμένουν ισχυροί και η πολιτική στάση της χώρας είναι σαφώς ευθυγραμμισμένη με αυτή της Μόσχας.